夜色已深，但曹雪芹无法在刘家坳留宿。
当林鹏带领刘二虎及村里的壮汉，护送曹雪芹过河时，曹家庄的庄丁早已在河对岸迎接。
领头的是曹雪芹的哥哥，也是曹员外唯一的儿子，名为曹翔宇。
原本也是个酷爱文学之人，却活生生被曹云鹏逼成了武人。
见自家妹妹过河，曹翔宇上前迎接道：“父亲让我来接你。”
曹雪芹一见来人，正是自家兄长曹翔宇，心中欢喜不已，忙拉着林鹏上前介绍道：“哥，这位便是林公子，正是他上次救了我与父亲。”
曹翔宇早已听闻父亲被救之事，此刻见妹妹如此激动，心中也明了了几分，当下便走上前去，拱手一礼道：“曹翔宇见过林公子，多谢公子救了我父亲和妹妹。”
林鹏见曹翔宇气宇轩昂，心中也不由得生出一股敬意，忙回礼道：“林鹏见过曹亭，曹亭客气了，救人是小生应该做的。”
三人一番寒暄过后，气氛顿时变得融洽起来。
曹雪芹拉着林鹏的手，不住地夸赞他的英勇，而曹翔宇也向林鹏表达了深深的感激之情。
在大纪朝，随着徭役、户属清查的增加，以及政府官吏对民间势力的清扫，啬夫等乡官逐渐取代了“三老”的地位，开始管理乡里。
这些乡官大多是从啬夫、游徼等职位晋升而来。他们背后有政府的强力支持，开始主导乡里社会的管理。
亭，是设置在城池和交通要塞等地的一级机构，十亭为一乡，大于村小于乡，是一个配置有十人的武官职位。
曹翔宇的护卫出现后，林鹏的护卫任务便告一段落，仿佛一场精心编排的戏码终于落下了帷幕。
分别后的日子，林鹏沉浸在备考之中，他的心中充满了期待与不安。
备考的日子仿佛一场无声的较量，他不知道这次县试是否能够顺利通过，那份期待与焦虑交织在一起，让他的心情变得异常复杂。
县试，作为童试的第一场考试，对于林鹏来说意义非凡。
它不仅仅是一场简单的考试，更是他通往更高层次的必经之路。童试作为预备考试，其重要性不言而喻。
只有通过童试，才能取得参加府试的资格，进而向着更高的目标迈进。
然而，在这个时代，考试的机会并不多见。大纪朝的县试一年才有一次，而府试更是难得一见。
这意味着每一个参加考试的学子都必须倍加珍惜机会，全力以赴。因此，林鹏对于这次县试的重视程度可想而知。
他深知，只有通过县试，才能有机会参加更为激烈的府试竞争。
而府试之后，便是那令人向往的院试。每一个阶段都如同一座高山，需要他不断攀登，才能最终到达那光辉的顶峰。
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