凡有受命，大抵要与盘根错节的本地体系对抗，是故有“自辟椽属、私聘史丞”的开府之权。
靳子明在西京的幕府有四十余人规模。
这些人虽非中央任命的入编正官，但决策权柄往往犹有过之。
眼前这位衡巍，正是总督府主簿，属于核心人物。
“衡某常闻西京缇骑二队勇于任事，盛名果然不虚！”
他爽朗笑道，朝四位缇骑拱手一礼。
“不过奉命行事而已。”
洪范无视其亲热态度，淡淡回道。
衡巍也不恼，上前查看几位俘虏。
“庄先生在飞白山、玫瑰海一带有偌大名头，何苦来搅瑶河上的浑水？”
他先对庄绍元问道。
后者闷着脸，一言不发。
衡巍“嘿”了一声，又看向面色苍白的王景龙。
“这位想必是与我神交已久、却未蒙面的‘奕师’阁下？”
“气色这般差，是受了重伤？”
他轻摇折扇，故作真挚。
王景龙抬头，挤出个萎靡笑容。
“早听说横江堂堂主是伏波帮柱石，没想到亲力亲为竟至于斯……”
衡巍见状讥笑。
话未说完，便被打断。
“白身布衣，装模作样。”
王景龙睨着那幞头与折扇，嘲道。
衡巍闻言，指节一紧，笑容霎时被掐灭。
他收起折扇，冷冷盯了眼王景龙，转头向洪范：“洪少侠，敢问船与货何在？”
“俱在江心。”
洪范回道。
衡巍眉峰收紧——江面空空，哪里有船？
“他们在船上备了引火物，见逃脱不了，便在江心自沉。”
洪范补充道。
衡巍这才放松容色。
“原来如此，船货既沉便跑不了，无非多费些功夫打捞，倒也无妨。”
“至于这几位嫌犯，少侠不如让我等带走？制台（总督）与我，必感念少侠情谊……”
他又试探性问道。
“上峰有令，这些人要带回掌武院看押，请衡主簿莫要为难。”
洪范断然摇头，不接空头支票。
“自然不会。”
衡巍见他坚决，只得作罢。
······
数日后，十一月二十九日。
深冬寒彻。
西京城南，北风穿街过，吹雪如沙。
紧挨着货运码头，盘踞着一座大宅，占地颇广。
这里是伏波帮总舵。
庭院深锁，到处有人手戒备。
第二进正堂，“解水伏波”四字匾额高挂。
条案上摆着逆季开放的大红色蔷薇花。
窗敞着半扇，风冰冷。
但配上室内点的四个暖炉，倒是不闷不燥，寒热正好。
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