知府大人看着可怜巴巴的刘儒生，就从身上拿出来了一包银子，交到他的手里。然后对他说道：“这是我这些年来攒下的一点积蓄，你就用这一百两银子做本钱，从小生意做起，凭你的能力，以后你一定能成为一个大富商的。”刘儒生手里捧着银子，激动地趴在地上就给知府大人磕头，连声说道：“知府大人，你真是我的再生父母。将来我就是粉身碎骨，也难以报答您的再造之恩。”
从这以后，刘儒生就开始做生意了。刚一开始他没有门路，吴知府就给他介绍，一些生意人来帮助刘儒生。别看他刘儒生在科考做官的这条路上失败了，可是，他在吴知府帮助下，生意却做得风生水起。几年下来，他在当地已经有了自己的一片天地。后来，刘儒生的生意是越做越大，现在终于成了太原城里的首富。俗话说温饱思yín • yù ，他有了钱以后，又想起他以前读书赶考的事情来了。在他的心目中，就是有再多的钱也不如做官好，做官既出人头地也能光宗耀祖。
从这以后，他就到处找门路拉关系，想攀上一个在朝里能说上话的gāo • guān 。好让他帮忙来给自己捐一个官位，来圆他这个一辈子都想升官发财的梦。后来，他钱也花了不少，终于也搭上了关系。他今天带着马车，拉着那三箱银子就是来京城送捐官银子的。
到了第二天天刚亮，客栈里面又来了一个老头。这个老头看上去面黄肌瘦，穿着一身破破烂烂的衣服，不注意看就知道他是一个要饭的老乞丐。客栈老板见了，赶忙过来问道：“这位老人家，这么早您就来了，是住宿还是吃饭？”这个老头见了客栈老板，客气地说道：“老板啊，我一不住店二不吃饭，能不能麻烦您给我叫一下，那个山西来的刘老板。就说他的一个姓吴的老朋友来找他叙叙旧。”他们两个正在说着话，正巧刘儒生的两个跟班从楼上下来了。客栈老板对他们说道：“你们来得正好，回去告诉一下你们的老板，下面有一个他姓吴的朋友来找他有事。”这两个跟班听了客栈老板的话，就上下打量了一下这个姓吴的老头，之后一脸不高兴地又回去了。
原来，这个姓吴的老头，正是当年的知府大人吴联晟。他为人正直又心地善良，在官场上更是不畏强权，为官清正廉洁。当年吴知府因为一件人命官司，得罪了他的顶头上司。后来被别人陷害，再后来就落得了一个罢官充军，家产被抄全部充公的下场。就这样一个堂堂的知府大人，和他的家人都被发配到边关去了。吴联晟一家人在边关上吃尽了苦，受尽了罪。他们度日如年地在边关一呆就是十年多。一直到了现在，才算是刑满释放，又回到了他们自己的家乡。可是，他们一家人到了家乡一看犯愁了。他们现在是上无片瓦，下无一席之地，连一个安身的地方都没有。他们为了安家，就到处求亲戚告朋友地借钱。可是，他们借遍了亲戚朋友，也只是借到了一些粮食和生活用品，连一两银子也没有借到。手里没有钱，哪里能够安家呢。最后吴联晟实在是没有办法了，就一家人临时借住在，一个远房亲戚家里的两间破屋子里。
后来有很多人告诉他说，他当年资助的那个穷书生刘儒生，现在生意做大了，成了太原城里的首富。这些年挣了这么多的钱他还不知足，现在又拉了一马车金银到京城里捐官去了。要不是你当年帮助他，他哪里有今天的富贵。你现在去找他，他一定会报答你当年的恩情。俗话说，听人劝，吃饱饭。吴联晟想想也是这么个理，他和家里人交代了一下，就到京城里找刘儒生来了。
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