叶天龙正要开口说话，一个声音苍老的声音传入众人的耳里，“咳咳，让我看看是哪一位勇士破除了封山秘境，带回了血水草。”
祁雀和众长老听到声音的一瞬，单膝跪地，齐声请命道：“族长！”
叶天龙循声望去。
那是被两个童子搀扶着的老者，两鬓斑白，身着粗糙的兽皮披风，上面打着补丁，脖子上挂着一个由各种野兽牙齿和骨骼制成的护身符，那是他曾经带领部落进行战斗和狩猎的见证，是整个部落的象征。
这名老者就是祁雀的父亲，朱雀部落的族长，祁鸿朗。
常年病痛的折磨下，祁鸿朗整个人骨瘦如柴，脸颊凹陷，颧骨突出，双目暗淡无神，干瘪的手颤颤抖抖地搭在身旁的童子的身上。
“族长，你重病未愈，怎么能亲自到朱雀楼外呢！”朱葛志不赞同地道。
祁鸿朗摆了摆手，声音虚弱：“无碍，我是来见我们朱雀部落的勇士的！封山秘境阻碍我们部落发展已有十几年之久，每年都会有族人被秘境吞噬，让人痛心！但我能力不够，部落一直苦于无法进入秘境，今日封山秘境得以破除，全赖叶天龙！我身为族长，必选亲自接见叶天龙，以示我们部落的敬意！”
祁鸿朗的目光看向叶天龙，没有丝毫轻视，全是一片赞扬。
他又朝前走了几步，颤抖着抓住叶天龙的手：“孩子，辛苦你了！你为我们朱雀部落的做出贡献，我们将永远铭记于心！从今日以后你就是我们朱雀部落的贵客！是我们朱雀部落的勇士！”
祁鸿朗取下自己一直佩戴在脖间的护身符，将它转交给叶天龙：“这个项链你收好，这是朱雀部落的象征！从此以后，见此项链，无论是朱雀城内外的族人，都如同见我！”
“是！”祁雀领着一众长老恭敬回应道。
叶天龙接过护身符，没有推辞：“多谢族长！”
“咳咳咳。”祁鸿朗剧烈地咳嗽几声，胸膛剧烈起伏着。
如风中残烛，气息奄奄。
祁雀冲上前，一把扶住祁鸿朗：“父亲！”
朱葛志当即吩咐道：“速速将族长送入朱雀楼，剩下的去请圣手！”
“咳咳不必紧张，我的身体我自己知道，叶小友，若你不介意，就和我一起回朱雀楼吧，我还有些事要交代清楚！咳咳......”祁鸿朗咳嗽道。
叶天龙点头：“我知道了，族长，请吧。”
朱雀楼内部。
三楼。
里面的陈设十分简朴，正中心是一张大床，被褥也打着补丁，房间的一角有一张桌案，燃着烛光，桌上堆叠着的部落的案文，研磨好的墨水还未干透，毛笔正放在一旁。
空气中散发着浓浓的草药味。
“父亲，你是朱雀部落的支柱，一定要好好照顾好自己的身体！”祁雀眼眸之中满含悲愁。
祁鸿朗拍了拍祁雀的手：“孩子，你才是未来的支柱，这段时间我知道你是如何照料部落的！你做得很好！”
“父亲，我的历练还不足够，你还不能卸下担子，朱雀部落还要靠您！天龙兄弟已经带回来血水草，您服用以后，一定会没事的！”祁雀低声道。
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