敖知弦纠着的面容散开，凝着的目光也失了神。
“你未免太高看自己了。”
她听到父亲如是说道。
至于那居高临下压过来的冰冷视线，不像是看着女儿，而像是看着可以为某些更伟大之事牺牲的代价。
跟随父兄，敖知弦一言不发地上了船。
帆升起。
船离了岸。
敖知弦站在船尾，借着月光，遥遥地瞥了西京城最后一眼。
就在此刻，她前所未有地爱着自己的未婚夫婿，以至于坚信今夜是有事耽搁了对方的脚步。
······
五日后，正月二十二。
西京城的温度在冰点上下徘徊。
积雪化去小半，剩下的多经行人踩踏，成了一泡污秽。
正月未过，刘婶他们应当是刚离开金海不久。
倒是洪磐几人快马轻骑昨日先归，惊闻詹元子的事情，急忙替侄儿新雇来几位仆役，先撑起朝日府的架子。
与前几日一样，洪范在巳时六刻（上午十点半）出的门，以步行速度，恰好能在饭休的时候抵达西京城判衙门。
今日江乐池却主动在门外等他。
“洪公子，想你也差不多该到了。”
他说道，神情不似前几日凝重。
两人往隔壁巷子的酒肆落座，点了几个家常菜。
饭菜很快上来。
“江捕头，案情可有进展？”
洪范照例以这句话打头。
江乐池先摇了摇头，见对方叹气，才急忙说道：“但事情或许有大转机了。”
“还请捕头教我！”
洪范目光一抬。
“我也是今早才知道，斩业公恰好在青槐城办差，就在西京北面百多里。”
江乐池低声说道。
“我们朱按察当年在京城，与斩业公是故交。”
“朝日府的案子司里本就上心，贵部顾佥事又催得紧，所以得了消息后，朱按察便决定亲自去请斩业公。”
洪范听得一头雾水。
“这位斩业公是何方神圣？”
他嘴上问道，心里抱的期望并不大。
詹元子的遗体已经送回，或许再过几日就要下葬，朝日府内的案发现场在化雪之后也已被破坏大半。
而本案是一名人证都没有的。
“是刑部的‘判官’，本名叶斩，虽然在三法司没有实职，但朝廷专门赐了正四品中宪大夫的官衔，我们行当里都尊称他‘斩业公’。”
江乐池答道。
“他执掌命星宿命通，与公子伱同为星君，我以为你一定知道。”
洪范恍然。
当初在金海因交通堂命案过堂的时候，他曾听闻中观提过三法司几位星君的名头。
“我们的案子，他能有办法？”
洪范的声音急切起来。
“何止是有办法？判官是传说里阴司的职位，寻常人可当不得！”
江乐池的声音里满是景仰。
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