“空儿想来帮忙，如此多的伤兵，空儿……”
“这里不是小孩子该来的地方！”元卯厉声道，“你马上回家去。”
元思空这次却不惧元卯，理直气壮地说道：“爹，广宁告急，人人自危，我既能效力一二，怎可袖手旁观？”
“你还小，可知打仗并非儿戏！”
元思空瞪着拉满血丝的眼睛，反驳道：“岳云十二岁从军，甘罗十二岁使赵，罗士信十四岁平叛，有志不在年少，空儿哪里儿戏了？！”
“你……”元卯看着元思空眸中闪烁的坚毅锋芒，一时竟说不出话来。
“爹。”元思空拉住元卯的手，诚恳地说道：“空儿想为爹分忧，空儿懂得不比别人少，爹不信任空儿吗？”
元卯垂下了眼帘，低声道：“爹不愿你过早看见人间残酷。”
“若广宁城破，空儿岂止是‘看见’啊，全城百姓，都躲不过金贼的马刀。”元思空轻颤着，“无论如何，我们要守住广宁，空儿能做什么，定当全力以赴。”
元卯轻叹一声，摸了摸元思空的头：“你是个好孩子，也好，你便在这里救治伤员吧，但是要注意休息，别把身体累垮了。”
“空儿明白。”元思空反问道，“爹，如今军情如何？”
“韩兆兴在冒儿谷中伏，生死未卜，随行将士或死或俘，回到广宁的，就这两千多士卒，还众多伤残。”元卯的目光不由自主地飘向了北方，“金人正带着大军向广宁进发，军情堪忧啊。”
元思空咬住了在发抖的嘴唇：“金人……有多少兵马？”
“号称兵马十万，斥候回报，至少在七万以上。”
元思空紧紧握住了拳头：“咱们能调集的兵力又有多少？”
元卯低着头，没有回答。
“爹，你隐瞒我又有何用呢。”
“加上陈宇隆带回的两千士卒，也不过四千人。”
七万对四千，元思空只觉寒意贯体。
“李大人已经派人调援，左屯卫或许还能调来两千，若得六千兵力，我又有城可守，当可不惧金贼。”
“爹，只要城内粮草充足，一定守得！”
元卯点点头：“城内粮草足以供一岁之需。”
元思空心中稍安，寡兵孤城逼退大军的战例也比比皆是，虽然形势危急，也并非是绝境。
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城中虽然住满了伤兵，但元卯治理有方，仍井然不乱，只是城中流言四起，惧意弥漫，百姓惶惶不安。
几日之后，他们又得到一个更加糟糕的消息，左屯卫派来的两千援兵，被金人半路设伏，全歼之。
昭武十六年十月二八，女真大皇子卓勒泰领兵七万，带着一统辽东的虎狼之心，过潢水，进军广宁卫。
谁也不会想到，这场战役会在波澜壮阔地大晟帝国史上占据一席之地。
大军压境之日，天降暴雪，寒风肆虐，白茫覆盖了辽东每一寸冻土，却唯独盖不住黑压压的、漫山盈野的人，那岂止是七万人，更是七万利刃、七万饿狼、七万魔鬼，一旦他们攻破城门，则广宁必血染大地，片甲不留。
元卯站在城头，凝视着卓勒泰的血色帅旗在风雪中刺眼地飞扬，久久未动。
“千户大人。”一名将士登上城墙，恭手道，“斥候回报，卓勒泰已在城外十里扎营。”
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