珍夫人抽泣不断，骨子里沁着凉意，越想越是古怪。
那小厮贪生怕死，怎么会投湖自尽呢？
*
圣上的住处仍一片安宁。
薛远早已将自己洗得干干净净，未着寸缕地躺在了圣上的床上，他不知想了什么，耳尖已烧红起来。这时已不止是背上的伤口痒，全身结痂的地方都跟着隐隐作祟地泛起了痒意。
刚受伤的那段时日，薛远便是这样不能动弹地躺在床上。圣上会亲手沾湿巾帕，探入薛远衣衫之中给薛远擦着身。
那时再痛，都是喝了蜜一般的甜。
圣上沐浴归来，瞧见龙床上的光景便呼吸一顿，“薛九遥，”字字迟疑，“你这幅模样是在做什么？”
薛远皱眉，比顾元白还要诧异：“圣上不是说要晚上同我胡闹吗？”
顾元白：“唔。”
他抬手点了点薛远，『荡』开笑，“朕说的玩闹，可不是你这样的玩闹。”
薛远不敢置信地看着顾元白，半晌后，他坐起身，薄被滑落到精瘦腰腹，沉沉叹了口气，“圣上想玩什么？”
他的神情写满了失落。
顾元白走到桌旁坐下，拿出了一张宣纸来。薛远悄无声息地跟了上去，顾元白将笔沾了墨，“西夏如今已被我攻占了不少城池，但仍有一些负隅抵抗。攻城不易，往往要耗费众多时间，一座城，就可能拖垮后方战线。若非实属无奈之举，我当真不愿攻城。”
薛远深吸一口气，知道这就是顾元白眼中的玩闹了，“我去穿个衣服。”
片刻，两个人坐在一起，仔细梳理西夏如今的情况。
等到月亮当空，才放下纸笔休憩。
*
攻城为下，攻心为上。若是城池中的人下定决心死守，那攻城的大军当真没有什么好方法。
西夏的王城兴庆府中，小王夫人对权力的占有和渴望越发疯狂。她这样临死之前的疯狂，恰好是顾元白撬动西夏城池的缝隙。
丁堰带着监察处的人撵转在西夏的城池之间，随着一座座城池被打上大恒的印迹，城中的百姓也立即被安排下田。
攻下的城池一派免于战火纷争的安稳平静，在大恒士兵的保护下安然忙着农事。安宁的生活对百姓来说有着强大的吸引力，许多百姓逃亡到后方的城池之中。随着时日的推移，王城之中的人，终于在花天酒地之外觉出了惊惧。
西夏只是一个小地方，放在大恒的地盘上也不过是两个州的大小，五个州已经被占据了三个，还怎么打？
在蝉鸣鸟叫之时，顾元白亲手书写了一封劝降信，派人送到了兴庆府。
小王夫人拿到了这封信，当即唤来心腹捧读，书信之中的大致含义为：“只要你主动投降认输，朕可封当今西夏皇帝为夏国公，享食三千石，赏赐万千。于大恒京城之中赐夏国公宅，允其母一同共住，保荣华富贵，衣食无忧。”
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