薛方每个月要吃一颗少女的心，孙鼎喜欢将人血合着酒喝，可他们都觉得那一夜是一场噩梦。阎王殿里的血好像将整个大殿都涂抹了一遍，老谷主的哀嚎了足足有两个多时辰，有人说是温客行将老谷主割成一小块一小块的，一遍割还一边止血，然后逼着他吃下去，也有人说他是在活剥人皮，剥下来一整张，人还是活的。
这男人从里面出来的时候，身上穿着一件鲜红的袍子，那一瞬间，竟让人分辨不出，是本来颜色，还是被鲜血染就，他那张从来不动声色的木讷的脸，第一回在所有人面前露出一个笑容来。
他出来，只说了两句话：“他死了，我做掉的。有不服气的，可以来杀我，否则就老实点，以后听我的。”
然后是大乱、混战、屠杀——最终尘埃落定。
没有什么阴谋阳谋，反正这就是鬼谷的生存方式——强者为尊，简单得很。温客行除了从小养在身边的那个小丫头，谁也不相信，他当上谷主之后的第二天，便立刻下了一个命令，将阎王殿中所有闲杂人等清空，这谷中，除了顾湘之外的任何活物，没有特许，不得靠近他三尺之内。
他喜怒无常，阴晴不定，行踪成迷。
八年来愈加讳莫如深，有时候老孟甚至有种错觉，觉着这男人从头发丝到手指甲，全身上下没有一处不透着骇人的血腥味，这就是个为杀戮而生的、彻头彻尾的疯子。所以薛方他们宁可先内斗，也不愿意在羽翼未丰满、还不能一击必杀的时候去触怒这个疯子。
直到今日——老孟想，他已经准备好了。
万事俱备，只欠东风。
谷中这一动荡，鬼主在外游荡不归，老孟并没有闲着，眼下他有把握调动谷中七成的人，哪怕这男人真的有三头六臂，哪怕他真的是神功无敌……
赵敬不足为虑，再逮到薛方，将钥匙收入手中，便是大功告成了——于是老孟定了定神，抬头对上温客行的目光，不慌不忙地说道：“还请谷主明示。”
赵敬等人风崖山下内讧的消息不单传到了青竹岭中，很快，另有人将这个消息送入了小镇子里的蝎子的耳朵里，蝎子正在茶楼上听一个十五六岁的小姑娘唱曲子，闻言皱皱眉，觉着这事情有点出乎意料的棘手。
螳螂捕蝉，他才能黄雀在后，可螳螂临阵退缩，要撂爪不干，这也很麻烦了。
蝎子思量片刻，在来人耳边耳语了一阵，来人领命退下。他抓起一把瓜子，心情颇好地一边吃，一边用脚尖踢了踢旁边的一个毒蝎，吩咐道：“唱得好，打赏——唔，旁边那个拉胡琴的老头也不错，一起赏。”
小姑娘谢了赏钱，扶起她那颤颤巍巍地抱着破胡琴的爷爷，慢慢地走了。
一路走到门外头，老人才将方才得的大半赏钱都拿了出来，塞给了小姑娘，他一开口，便是沙哑苍老极了的声音，慢吞吞地说道：“好孩子，拿着买点零嘴儿去吧，好好养着嗓子。”
小姑娘推拒道：“这可不能，爷爷，这些日子您得的钱一直给我，您自己怎么办呀？”
原来这两人并不是真的祖孙，只听那老头子摆手道：“咳，拿着吧，拿着吧，我一个有今天没明日的老头子，要钱干什么，糊口就得啦，你还有个有病的爹哪，赶紧治好了才能跟你一起出门唱曲不是？再说了，若没有你唱得好，谁看我一个糟老头子拉琴呢。”
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