如果这艘小木船被浪打翻了会怎么样？在这深暗汹涌的水域上，就算是比她还强壮十倍的人也会和她一样脆弱。这可不是白天穿着泳衣在海岸边玩耍呀。要是她掉到这片覆盖世界的黑幕底下，她也许几分钟里就会被寒冷和海潮打得失去力气了。
詹妮娅尽量不在脸上显露出自己心里的这份忧虑。她又没看到船上的另外两名乘客表现出忧虑。赤拉滨一直兴致很高，在不停地说着闲话。他好像根本不在乎是否有人在听，而周温行也不跟他搭腔，只是以一种心理咨询师似的礼貌态度显示出聆听。
“我以前也划过很多次船。”他说，“那在一片很大的湖里，通常倒是挺平静的（詹妮娅顿时对夜里出海这件事更不安了）。可是那湖底下的海怪可多啦，你从来都数不清楚。你们想知道它们长什么样吗？它们看起来都是大蛇，鳞片非常多，脖子周围大多还有一圈刺，也有人认为它们是龙。可它们的脾气多好啊！你给它们念段经文什么的，它们就会摇头摆尾，听得可高兴了。”
詹妮娅不知道赤拉滨是不是在开玩笑。她想象一个水潭底下盘结纠集着大群手臂粗细的海蛇，一个古印度打扮的人在旁边吹奏宗教音乐，它们就像粗绳索那样在水里摇摆上升。她不怎么怕蛇，也不是很怕虫和蜘蛛，但那场面的确叫人笑不出来。
赤拉滨赞扬了几句好脾气的大海蛇，突然又没头没尾地问周温行：“你哥哥会听某种经文吗？或者他会要求别人念某种经文吗？”
周温行想了想，说：“几乎没有。”
“那他都是怎么办的呀？我是说，要是别人想对他有所表示，总得有什么仪式性的东西吧？塑像？或者符号？”
“很少。如果他看中了某个人，那么他就会在恰当的时机出现在那个人周围，或让那个人知道应该如何找到他。”
“可是阿尔塔狄亚呢？我是说，那难道不是他的直属领地？如果那里的人对他有所要求该怎么表达？”
“他们会对着死去的动物说话。”
“那会灵验吗？”
“我哥哥心情好的时候会。”
“那就是说他不会事事都给他们办？他们要是不满意呢？”
周温行微微一笑：“他们会鞭打塑像。”
赤拉滨大声地笑起来，好像觉得这非常滑稽。“你们那儿可真是民风独特，”他说，“活在那儿的人很有韧性，很有韧性。可是话说回来，那办法真的有用吗？”
“是有的。如果你的确答应过侍奉她们，而且也没有违背要求。你供奉的塑像和本身会存在一定的联结。”
“那肯定叫人恼火呀。”赤拉滨说。
所有他们谈的这些话，詹妮娅从中途就已听不懂了，简直叫人稀里糊涂。她听出周温行的哥哥好像是什么宗教领袖——还要供奉什么塑像呢——她不知道阿尔塔狄亚是个什么地方，不过听起来可不像是梨海市的行政辖区。
谈话在旅途中断断续续地进行着。詹妮娅对于夜海的恐惧也渐渐平复。她的手脚仍然潮湿而冰冷，但却对那一望无际的黑暗适应了。月亮在海上显得比平时更近，也更明亮。借着空中洒落的光辉，詹妮娅差不多能请看清楚船内的每一部分细节。不过这可不光是月亮的功劳，赤拉滨带来的防风灯也牢靠得很。她想象一双眼睛在海的远处看着他们，就像绵延起伏的黑色曲线上滑动着一个细小的光点。
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