这种奢靡的做法在古老的奴隶时代里更加盛行，而如今它在明面上已被法律禁止。只有犯罪者会被判罚为矿工，下到那些充斥恐怖回声的地底洞穴里，用镐子和油泵来清洗罪孽。大部分人在这样的苦役里能够坚持两到三年，随后才因为韵律病而死去。他们的寄望是在那深邃的矿穴中有所发现，找到珍贵的沉积油泉，或是振晶原石。那时他们便很可能会得到特赦。
地底之物的夺取。尘世生命与世界的永恒战争。当最早的声线管工们以奴隶之身向着地面插下声钉时，他们大部分都被那地底传来的恐怖韵律杀死了。所有铁路铺就在沾满他们血肉的尘土上，而他们的骨头混进铜铁汁水，永久地驻守在世界边缘。据说那是不老者的建议，但理由无人得知。
还有更古老而黑暗的时代。没有声线管与晶振电膜。工匠们总是被要求做一架长长的、不会融化的梯子。他们要用这梯子驾到最西边天空上那通红发亮的岩浆碎片，偷走那些异常发亮的光。那时他们尚未意识到火与热，因为在地上只有菌群发出的冷光。当人们发出某个接近惨叫的频率的声音时，这些菌群便因共振而发亮。
那便是原始的宗教与神灵，人们把祭品送进神所居住的山洞，钉挂在长满菌群的洞壁上。他们会剁掉他的手指，阻止他做出手势，以便促进他更多地发声。在那之后有一系列的步骤，他们会逐步地剥掉祭品的皮肤，在血肉上种植菌丝，同时又给予最好的营养和照料。在整个仪式期间，经受过训练的祭祀们汇聚在这里，借着菌群的光亮书写和绘画。他们虔诚无比，能够对洞内的一切噪音充耳不闻。
旧宗教的消退是有许多原因的。但对于坐在城市街边的老头来说，他能知道的只有那些编造得最叫人愿意听得故事。在古时有那样一对恋人，女的有最好的歌喉，但却从未向外人献唱。直到她的恋人被选为祭品，永远地消失在村落里。她终于违背了神圣的教诲，找去那禁忌之地的山洞。当她在山洞外看见茂盛得病态的发光菌群，还有她情人那介于死生之间的残骸时，她发出撕裂灵魂的恸哭，整个山谷焕发出明亮的光辉。
但是忘掉这些古事吧。岁月对城市街边的老头暗示。过去与未来都与你这可怜人毫无干系。你应该瞪大了眼睛，抓住此刻的每一个瞬间，每一张景象，那就是你能带进火堆和铜像里的一切。
老头皱缩的皮肤因那暗示而恐慌地绷紧了。他眼皮抽搐地瞪着街道。在早已把他放逐的狂歌不止的声觉世界里，只有那些有毒的霓虹色光雾向他证明自身的存在。时间仍在流逝，铺展开光的幻象。车轮碾压过通往地底的孔。房屋的每个缝隙都爬满菌群。深渊和山洞里的鬼魂与他们一同徘徊在凝固的石料里。
这时，路上经过了一位贵妇。
一位罕见的美人。她坐在一辆电能车上，仍能看出个头很高。皮肤是棕暗而丝滑的，显然常年生活在光照和温暖都充足的屋子里。她裸露的胳膊与肩膀上血肉丰盈，线条如同矶牛的腰腹般平滑结实。在她向两侧展开的耳朵与罕见的金棕色发丝上，戴着的是一种带有犄角的头巾，并且装饰着花朵形状的链条。那些花无疑是经过夸张化后的造型，因而显得过于精致而小巧，上头还点缀着鲜红的矿物——如今，富人们对于这些珍宝的来历都很默契，他们会说那都是积存的古物，绝不会承认自己仍从黑市上购买罪犯们开采的新矿。
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