雅莱丽伽见过很多种原始机械交通工具，但没能立刻看出这些黑色薄膜的用途。它们显然不是防尘布或润滑材料，似乎也不能帮助散热。
“你认识这个？”她问翘翘天翼。
“唔……这是个奇怪的东西。我想我以前从没见过。我想得看看整体结构才能知道它的用处。”
翘翘天翼在铁轨边垂下脖颈，眼睛紧贴着铁轨与地面的夹缝，使劲往里头观察。她头上的角散发出柔和银辉，而眼睛里同样放射出灯管似的亮光。雅莱丽伽听到铁轨里传来细微的动静，仿佛接触不良时的电流噼啪声。
“哦，哦哦，是这样……”
翘翘天翼甩动着她的尾巴，发出断断续续的惊叹。她似乎发现了十分有趣的事物，甚至忘了立刻跟雅莱丽伽分享。雅莱丽伽能明白她对这件事的兴趣，但并没忘记保持戒备。她仍然开着多相雷达，也留意身上的护符是否发光震动。
“这真是闻所未闻……倒不是说非常难以想象，但是……噢，我猜也只能在这儿使用了。是的，如果有这样的设备就行得通……嗯……”
等翘翘天翼抬起头时，她似乎已经有了答案。她那久已不见的端庄与威仪又重回身上，如同女王巡视领地般满意地点头。
“这是个了不起的收获。”她宣布道。
雅莱丽伽示意她说得更清楚些。于是她站直了身体，用前蹄敲敲身前的铁轨。
“更正我刚才的通知，”她说，“这不是单纯的铁路，雅莱，它内部是通电的。这是一条电力轨道。”
“电力？”
“是的。这不难想象。你看我们已经到了一个完全看不见外界天体的地方。现在天上发亮的那些东西，要么是带着岩浆和放射结晶的陆地碎块，要么只是纯粹的幻象——实际上根本不在我们这个空间里，只是浪潮投映的影子。他们能利用的来自外层的光热是很少的。在这种情况下，如果说这儿的居民能发展出什么，电是种很好的选择。不过他们不是靠燃料或潮汐发电的，你瞧，他们既没有靠谱的引力，也不一定能在自己的碎块上找到沉积类能源。”
“那么是？”
“靠声音。我想是这样。”
当她说到这儿时雅莱丽伽已经想明白了许多。她轻轻地点了点那暴露在外部的一小部分黑色薄膜：“一种发电设备？”
“晶振腔管压电器，或者类似的什么东西，我想。当它振动起来时就会释放电能。我想这是一种特殊材料，更容易和某些频率的声音发生共振。”
“但声音从哪儿来？”雅莱丽伽问。
当她说出口时，答案已然隐隐在她心中浮现。她看见翘翘天翼微微低下头，仿佛带着点奇妙的敬畏。
“这条鸿沟里的声音。”她答道，“我们检查过，这里一直都有很强烈的次声波，越往下的音压就越大。但在两个星距以内它通常是稳定的。然后还有这些特别细的钉子，它们实际上是一种管道，一直延伸到地下非常深的地方……我没法探查得太远，但我知道它们的长度超过三点五地距……我猜测它们是导线，雅莱。但不是导电用的，它们是导声线！既然这片陆地还在崩溃的进程中，它底部的地壳运动肯定会发出很大的动静，那些强高声波更有定向性，也更容易引起材料振动。噢，我不知道该钦佩还是为他们遗憾，这真是种残酷的自然资源。你明白我的意思吗？”
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