“闭嘴乡下小子，”凯奥雷说，“你第一次进城时还不会用厕所呢。你大声嚷嚷这厕所没纸，还问我架子上那些贝壳是干嘛用的。”
罗彬瀚的笑容忽然凝固了。“等下，”他说，“你们上厕所用贝壳干嘛？”
他们在穿越原野时用了一半时间向罗彬瀚说明贝壳是怎么用的。罗彬瀚很想问问他们拉肚子时怎么办，但最后碍于面子忍住了。
“城里人的习俗你永远理解不了。”欧齐斯耸耸肩说，“不过我得认真地告诉你们，这地方太奇怪了。这些花……它们开得这么密这么杂，不同种类的植物都混在一起，每样又都很繁茂。这可太不自然了，我在乡村度过童年，从没见过野地能长成这样。荒野应该是艰苦的，尤其在这种平坦的地方。”
“这地方可是被一大片火焰海包围着。”凯奥雷不以为然地说。
罗彬瀚也觉得眼前的自然风光美得过分奇异，但那和漂在火海上的木船相比似乎也不算什么。他放任自己欣赏美景，直至抵达原野的尽头。
那是条界限分明的长带。一侧是繁花似锦的原野，另一侧则是整齐的田垄和沙砾路。
将两片区域分割开来的长带，是簇簇盛开的白色五瓣花。它们与罗彬瀚在“藤壶”中摘走的花几乎一模一样。
罗彬瀚有点吃惊地打量起那条雪白的花带，那使他忽然产生了些许不安。但其他人似乎并未特别放在心上。他们跟着猎户跨越花界，穿过田垄，望见一个炊烟袅袅的村落。
猎犬们放声吠叫，从村落里远远传来更多的犬只的回应。村庄边缘环绕着木篱，但建得矮小而单薄，无法防备大型野兽。那些农舍有石头墙壁和木质的屋顶，看起来十分简陋。
在村口生前方生长着一棵繁荣高大的老树。当罗彬瀚走到近前时不由倒吸了口气。这棵树叶冠茂密，如同巨伞笼盖着村口，使人感到一种幽静古老的美。然而那近人粗细的树干却非比寻常——它极不自然地扭曲着，生长出凹凸玲珑的身段，甚至树皮的纹路也酷似人类的五官。
它看上去简直像一尊容貌姣好、体态纤细的少女塑像。这富有生命力的女神像静静矗立在村口，双臂高举起绿叶织成的巨伞。
她是如此栩栩如生，让所有人都不由自主地停住脚步。猎户走上前去，虔诚地亲吻巨树的根部，然后从怀里取出一朵雪白的五瓣花，轻轻地放在这活木神像脚边。
罗彬瀚这时才留意到树底堆满了白花。最下面的已经枯黄萎谢，顶部那些却依旧鲜活芬芳。花朵堆得像篱笆那么高，当风吹过时就纷纷滑落，飞向村庄的周围。
面对这一幕，探险队的成员们都沉默不语。稍后凯奥雷悄悄地说：“这是他们的宗教？”
罗彬瀚也这么想，那猎户的献花显然像某种拜祭。
“他们怎么把树养成这样？”凯奥雷啧啧称奇。
“他们没准每年向这棵食人树祭献少女。”欧齐斯阴森地说，“我听说我的祖先就干类似的事。他们特意把怀孕女人的粪便撒在庄稼里，这样庄稼就会像女人那样多产。那时候他们认为你吃什么就能得到什么，所以如果你们便秘的话……”
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