“多谢老丈提醒，只是我的几位好友都在江陵城中，不得不去……”方明回答说着。
面色转为沉重，带着悲伤：“数月前，江陵屠城，也不知刘兄等人安然无恙否？”
听得方明此言，老者却是摇头，“唉……江陵遭难，死伤惨重，百姓十不余一，老朽劝官人还是千万看开……”言下之意，却是完全不看好方明口中朋友的存活希望！
也是，方明乃是书生打扮，能与方明结交的，自然只有世家大族的文人之类，而江陵城中的世家，因为抵抗周羽，也是遭了屠杀，更因为家底厚实，怀璧其罪，往往是乱兵的第一目标，如此情况下，还想保得完好，却是难如登天！
“吾既然为刘兄之友，自月前不得书信，已经有所预料，此时也只有尽人事、听天命而已！”方明长叹说着。
“唉……”老者再次叹气：“大都督还是仁慈，不仅请了道士做法，将冤魂超度化解，便连路边的流民，都是收拢接纳，施粥赈济，乃是一等一的良善人呢！”
“我说怎么在路上不见流民饿殍，原来都是给大都督召了去！”
方明说着，心中却是一动，流民对于乱世诸侯，只要管理得过来，都是实力增长的源泉，周羽自然不会放过。
老农又望了望方明身后，有些疑惑得问着：“官人既然出行访友，世道不太平，为何不带些伴当仆役，也好防得万一……”
却是见方明孤身一人，连个仆役都没有，不由起了几分疑心。
“唉……”听到老者说起这个，方明却是脸上浮现恐惧、后怕之色。
“这我也晓得，出行前便带了三个仆役，一个书童，可惜在经过三十里前一道密林时，却突然被鬼群袭击，伴当和书童都是当场亡命，只有在下逃了出来！”
“哎！那是黑风林！阴气甚重，多有鬼群盘踞，周围的十里八乡，不到正午，聚齐上百条大汉，都是不敢经过！”老汉叹着，仔细观察，就见方明身上的青衫几处扯破，头发上站了枝叶，看着有些狼狈，不由释然，眼中的怀疑之色也消去不少。
在他看来，方明身为世家之子，身上祖宗庇护甚浓，远在家丁仆役之上。
又有毛驴代步，鬼群有书童和仆役吸引，自然不会将注意放在这个硬骨头上，能逃得一命，也是可以理解。
“官人倒真有些时运不济，若是以往，黑风林鬼群虽凶，却也不至于在光天化日之下动手，近来却是新增了不少孤魂野鬼，连正午都敢出来袭扰百姓，若不是出不得黑风林，早就成了祸害！便是如今，附近百姓也是畏之如同蛇蝎！”
“原来如此！”方明似在喃喃，随即看着老者：“老丈见识不凡，谈吐得体，不知可否告知名讳？”
“哈哈……不敢不敢，老朽姓封名德，添为三槐坳的村正！”老者正正衣服，嘴里说着。
“哦，还真是失敬失敬！”
虽然对于世家来说，一个等同令吏，只比役丁高了一层的村正，实在不放在眼里，但方明还是表现出了一定的恭敬，这显然让老者很是受用，眼睛都笑眯了起来。(未完待续。。)
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